まいぷれマガジン｜船橋・習志野の地域情報

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きっかけはお母さん店員のひと言

　１都５県、毎月約1万5000人が利用している子育てコミュニティサイト「ＷＩＴＨママ」。その創設者であり理事長を務めるのが尾崎さん。開設のきっかけは、出版社の販売部に勤務していた会社員時代にさかのぼる。通勤帰りに地元・津田沼の書店に立ち寄っては、自社の書籍を営業するのが習慣だった。店員さんの多くはお母さんで、しかも大人になってから津田沼に移り住んだ人がほとんど。仲良くなるうち、子どもの幼稚園探しに苦労していると聞いた。「市のホームページに載っているよ、と教えてあげても、インターネットの使い方自体が普及していない頃だったので、『よくわからない』との答えが大半。試しに、自分でインターネット上に幼稚園のリストを作ってアドレスを教えてあげたら、『とても役に立った！』と言ってくれましてね」。

　そこで、ひらめいた。インターネットを活用すれば、探したい情報を簡単に探し出すことができる。限定された地域の情報を１か所に集めれば、地域に役立つサイトができるのではないだろうか。発想の根底には、大学時代の恩師に教えられた「自分の住む国のことを知らない人は不幸だ」という考え方、つまり、「自分の住む地域について知ることによって、よりハッピーになれるはず」との思いがあった。2003年、48歳で早期退職し、有限会社ＷＩＴＨネットを立ち上げ、ＷＩＴＨママをスタートさせる。

善意をつなげるためにNPO法人へ

　地域ごとの管理人ママを中心に、子育ての相談からざっくばらんな地域の情報交換まで、気軽にコミュニケーションができるＷＩＴＨママ。もっともアクセス数の多いトピックはやはり幼稚園に関する情報で、願書の配布が始まる直前、10月がピーク。いかに地域密着であるかがうかがえる。
　設立当初はアクセス数を上げることが第１目標だと考えていた。しかしある時、出産を前にした１人のママへの励ましが、何ヶ月にもわたって掲示板でやり取りされているのを目にする。「困っている人が相談して、みんなが書きこみで答えて、出産後まで見守る。まさに、見知らぬ者同士の善意の結晶でした。感動しました」。

ピンクを基調にした、あたたかくキュートなHP。「いっしょに食べる！取り分け離乳食」など、毎日を楽しくしてくれる協賛特集も。

　2006年、ＮＰＯ法人化。利益の絡まない、参加する人の善意を前提にしたあり方へと転換。今後の目標は、ＷＩＴＨママで知り合ったママ同士が実際に会って交流を深める「ママ会」活動を支援すること。「活動の活発な地域では、すでに管理人ママさんを中心に開催されています。せっかくですから、ＷＩＴＨママとしてバックアップをしていきたい。まだまだやれることは沢山あります」。

●Profile　
大手出版社での編集・販売を経て、48歳で早期退職。2003年有限会社WITHネットを設立、WITHママをスタート。2006年にNPO法人化、NPO法人WITHママとなる。現在、理事長を務める。

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